一项证明转基因黄金大米能减轻儿童维生素A缺乏症的争议性研究，在调查发现其伦理审批和知情同意方面存在严重问题后，于日前被《美国临床营养学杂志》撤回。黄金大米的支持者对此结果感到失望，但他们坚持认为相关数据和结论仍然具有科学价值。
在发展中国家，维生素A缺乏是一个重要的公共卫生问题，会导致失明并损害免疫系统，尤其威胁儿童健康。黄金大米最早于20世纪90年代被研发出来，旨在作为缺乏维生素A饮食的补充。研究人员通过基因工程使大米产生β-胡萝卜素——维生素A合成的前体分子。2008年，来自塔夫斯大学的Guangwen Tang组织了黄金大米的营养学试验，与中国的同事合作，让湖南68名6～8岁儿童食用了黄金大米。
研究结果于2012年发表，证实黄金大米中的β-胡萝卜素在缓解儿童维生素A缺乏症方面同样有效。一份100～150克的黄金大米能提供约60%的维生素A日常需求。然而，论文发表后不久，绿色和平组织指责这些儿童被当成了“实验的豚鼠”。中国媒体对此强烈谴责，塔夫斯大学随即启动了内部和外部工作组调查。2013年9月，工作组报告了多项违规行为，例如部分知情同意表是在试验开始后才获得的。
去年，Tang要求马萨诸塞州高等法院阻止《美国临床营养学杂志》撤回论文，理由是撤回将构成诽谤。今年7月17日，法官Kenneth Salinger拒绝了这一请求。同时，该杂志以缺乏中国伦理委员会批准和所有受试者知情同意表的充分证据为由，正式撤回论文。
Tang未对置评请求作出回应，但位于瑞士的黄金大米人道主义委员会执行秘书Adrian Dubock认为，研究并不存在任何道德违规行为，撤回论文缺乏依据。他表示，评估撤回论文对黄金大米政治支持的影响还为时过早。