1月11日，在乌鲁木齐举办的“中国海岛棉技术与产业发展研讨会暨海岛棉全基因组测序项目报告会”上宣布，全球首个长绒棉基因组测序项目已顺利完成。这一成就标志着中国在棉花高新生物技术领域取得了前沿地位。

该项目于2011年底启动，由香港溢达集团提供1500万元的资助，并与中国科学院上海生命科学院、国家人类基因组南方中心、南京农业大学合作完成。相关研究成果已在《自然》杂志（Nature）旗下的期刊《科学报告》中发表。

海岛棉原产于美洲大西洋沿岸群岛，在中国被称为“长绒棉”。其纤维细长、光泽良好、强度高，是全球纤维品质最优的棉花品种，也是高端纺织品及特种纺织品的关键原料。全球海岛棉的年产量约为50万吨。

中国是唯一适合种植海岛棉的国家。新疆。上世纪50年代，中国成功引进并在新疆培育了海岛棉。如今，新疆海岛棉的品质和单产均已达到世界领先水平。

此次会议汇集了中国科技部、农业部及多家科研院所的专家，以及新疆农科院、兵团第一师农科所等单位的相关人员。与会专家认为，这一项目的完成是棉花育种领域的重大突破和新的里程碑，对于未来的海岛棉育种具有深远的指导意义。

海岛棉全基因组高质量框架图的绘制为科学家们提供了一个强大的工具，有助于他们在基因组中精准定位和研究特定基因。这一成果将为中国和全球的棉花育种研究带来革命性的变化，大幅提高育种的效率和精度。同时，海岛棉中与优异纤维品质、发育和抗病性相关的基因信息，也将为改良其他棉种提供新的思路，有望培育出综合优质、高产、抗病的全新棉花品种。