日本日立制作所和大阪大学的研究人员通过一种特殊的光学成像装置，发现酒量不同的人饮酒后大脑活动模式存在显著差异。这一发现不仅有助于理解酒精对大脑的影响机制，还可应用于药物治疗效果和副作用的研究。

据《日经产业新闻》报道，酒精（乙醇）进入人体后，首先被代谢为乙醛。乙醛是一种有毒物质，其进一步分解依赖于乙醛脱氢酶（ALDH2）的活性。在人体内，ALDH2存在多种基因型，其中一种活性较强的变体（ALDH2*1/*1）能迅速将乙醛转化为无害的乙酸，因此携带该基因型的人不易醉酒；而另一种活性较弱的变体（ALDH2*2/*2）则导致乙醛积累，引起脸红、头晕等醉酒症状，甚至长期饮酒增加癌症风险。东亚人群中约30-50%携带ALDH2*2等位基因，因此对酒精的耐受性较低。

在实验中，研究人员让10名易醉者和10名不易醉者每人饮用一瓶啤酒（约330毫升，酒精含量5%），然后使用近红外光谱（NIRS）技术观测大脑前额叶和视觉皮层的血流量变化。结果发现，易醉者大脑中负责视觉处理的区域（枕叶）血流量显著增加，而不易醉者则无明显变化。研究人员推测，这种差异可能与乙醛对脑血管的扩张作用有关，乙醛浓度升高导致局部血流增加，进而影响神经活动。

研究人员指出，就像酒精对人体的作用因个体基因型而异一样，药物对人体的副作用大小也因人而异。因此，这一发现提示，通过检测个体的代谢酶基因型，可以预测其对特定药物的反应，从而实现个性化治疗，提高疗效并减少不良反应。未来，该技术有望应用于精神类药物、麻醉剂等药物的临床前评估。