约翰斯·霍普金斯大学的研究人员成功培育出一种包含多个脑区连接和早期血管系统的微型人脑模型。这种“全脑类器官”模拟了早期胎儿大脑的结构与功能，为研究自闭症、精神分裂症等影响全脑的复杂精神疾病，以及药物筛选提供了全新的平台。
从单脑区到“全脑”
大多数脑类器官只能复制大脑的单一区域（如皮层或中脑），而这项研究首次成功将来自不同脑区的神经细胞与早期血管组织融合成一个功能性的互联网络。这个名为“多区域脑类器官”（MRBO）的微型大脑，包含约600-700万个神经元（相当于40天大的人类胎儿大脑），并展现出协调的电活动。
关键突破：血脑屏障的形成
研究团队观察到，在类器官发育过程中，还形成了早期的血脑屏障——一种围绕大脑的细胞层，控制哪些分子可以通过。这一结构对于研究药物如何进入大脑至关重要。
为何重要？
精神分裂症、自闭症等疾病影响的是整个大脑，而非单一区域。目前，约96%的神经精神疾病药物在临床试验中失败，部分原因在于早期研究主要依赖动物模型，而人类大脑与动物大脑存在显著差异。这种由人类细胞构建的全脑模型，能更真实地模拟人类大脑的发育过程，为理解疾病根源、筛选新药以及未来实现个体化治疗提供了强有力的新工具。
关键词（中英文对照）
| 中文 | English |
|---|---|
| 全脑类器官 | Whole-brain organoid |
| 多区域脑类器官 | Multi-region brain organoid (MRBO) |
| 血脑屏障 | Blood-brain barrier |
| 神经发育 | Neurodevelopment |
| 精神疾病 | Neuropsychiatric disorders |
| 自闭症 | Autism |
| 精神分裂症 | Schizophrenia |
| 药物筛选 | Drug screening |
| 神经科学 | Neuroscience |
| 干细胞 | Stem cell |
| 脑模型 | Brain model |