废旧电池的处理问题一直备受关注。当废弃电池中的有害物质渗透进入鱼类、农作物后，不仅会破坏生态环境，甚至影响人类健康。传统上，研究人员需要借助高温或化学物质来分离提取废弃电池中的镍、钴等金属材料，这些方法能耗高且易产生二次污染。为了减少对环境的影响，南佛罗里达大学的研究人员成功开发出一种全新的生物提取方法，利用黑曲霉、简青霉和产黄青霉这三种真菌菌株来分离废弃电池中的金属材料。
整个提取过程相对简单且环保。研究人员先将电池拆解，并对阴极进行粉末化处理。随后，他们在拆解的电池废弃物中引入可产生有机酸的真菌。实验证明，真菌产生的有机酸能够有效提取出几乎所有的锂元素和近一半的钴元素。这一方法不仅降低了能耗，还避免了传统化学提取法带来的环境风险。
目前，大部分废旧电池和其他电子设备作为生活垃圾处理，在焚烧时，电池中的汞、铅、锌等重金属一部分在高温下排入大气，一部分成为灰渣，产生二次污染。而使用这种全新的真菌提取方法，能够显著减少环境污染，同时提高废旧电池中有价值金属的回收率，为电子废弃物的可持续处理提供了新思路。