生活中，人类常常能够同时处理多项任务，例如边开车边接电话、边工作边听音乐。这种现象被称为“多任务处理”或“一心二用”。科学家对此进行了深入研究，并首次在大脑中定位了能够同时对图像和声音信号做出反应的神经控制中心。

研究发现，这一控制中心位于大脑的前额皮层左前方区域，大致在太阳穴上方。此前，许多科学家认为大脑在不同区域分别处理视觉和听觉信息，而这项研究首次表明视觉和听觉处理是相互影响的，并且存在一个整合中心。

该研究的主要作者、加拿大麦吉尔大学实验心理学研究员詹妮弗·约翰逊（Jennifer Johnson）指出：“以往的研究多关注有联系的视听刺激，例如边听人说话边看对方嘴唇动作。但我们希望涵盖所有视听刺激，包括那些看似无关的，比如边开车边打电话或边收拾房间边听音乐。”

为了定位这一控制中心，约翰逊和同事招募了志愿者进行实验。参与者需要一边听悦耳的声音，一边观看电脑屏幕上不断变化的几何图形。实验前，他们被指示要重点关注图像或声音。同时，研究人员使用功能性磁共振成像（fMRI）监测参与者的大脑活动。结果发现，视觉和听觉刺激会同时被传送到前额皮层的特定区域，该区域恰好位于负责听觉和视觉的初级皮层之间，并对两种刺激分别做出反应。

此外，研究者还发现参与者会对其中一种刺激有所侧重。这解释了为什么喜欢嘈杂音乐的学生学习效果不如安静环境下的学生，以及边打电话边开车的司机更容易出现判断错误。约翰逊表示：“我们发现，人对某种感官越注意，负责该感官的大脑区域就越活跃。同时，对一种感官的过度关注会导致对另一种感官刺激的减弱。这就是学习时听吵闹音乐或开车时打电话会影响表现的原因。”

这项研究为理解人类多任务处理的神经机制提供了重要见解，并可能对教育、交通安全等领域产生实际应用价值。