俄罗斯“能源”火箭航天公司（RKK Energia）近日宣布，一台用于打印人体组织的3D打印机将于今年秋季抵达国际空间站俄罗斯舱段。借助该设备，宇航员将尝试打印人类软骨组织和啮齿动物甲状腺样本。
除了打印活体组织，这台新设备还能帮助研究宇宙空间对远航生命体的影响。打印机的设计使用寿命为5年，在一项实验结束后，实验申请人和外部科学团队可继续使用。
受微重力影响，生物材料将在强磁场环境下在设备中“生长”出来。这种技术利用磁场悬浮和定位细胞，使其在无重力条件下逐层组装成三维结构。
“能源”公司表示：“未来，这一技术或可使用被送入太空的指定患者的生物材料来制造器官。这种方法有两个明显优势：无需等待即可获得适合移植的供体器官，并且能自动解决免疫排斥问题。” 这项技术有望为长期太空任务中的医疗应急提供支持，并推动再生医学的发展。