为什么我们回忆往事时，脑海中的画面会如同照片般清晰？长期以来，视觉想象的生物学基础一直是神经科学领域的未解之谜。近日，西达赛奈医学中心（Cedars-Sinai）的研究团队在《科学》杂志发表研究，首次破解了人类大脑“重现”视觉图像的神经密码。

研究人员招募了16名植入电极以监测癫痫发作的受试者，记录了他们在观察面孔和物体图像，以及随后凭记忆想象这些图像时的神经元电活动。研究发现，当人们进行视觉想象时，大脑中负责高阶视觉处理的梭状回（Fusiform Gyrus）会重新激活初次感知时约40%的神经元，且放电模式与感知时完全一致。

为了精准解读这些神经信号，研究团队引入了先进的人工智能深度视觉神经网络。通过将神经元的电活动转化为数值描述，科学家不仅成功解码了神经元对特定视觉特征的响应逻辑，还利用生成式AI验证了这些编码的准确性，证明了大脑在想象时确实在“重演”感知过程。

该研究的共同资深作者、西达赛奈神经外科教授Ueli Rutishauser博士指出，这种共享的神经机制解释了为何心理图像如此真实。同时，研究也发现，想象时仅激活了感知时约40%的神经元，这种“音量控制”机制可能是大脑区分现实与虚构的关键。这一发现为治疗PTSD、强迫症等涉及失控性生动意象的心理疾病开辟了新路径，未来医生或许能通过调节这些神经元的活动强度，减轻患者创伤性回忆的痛苦。