美国国家科学院（NAS）主席玛西娅·麦克纳特（Marcia McNutt）在华盛顿特区举行的年度“科学状况报告”中指出，过去一年对科学界而言“充满了动荡”。她强调，美国科学政策正面临多重严峻挑战，若不积极创新，恐将面临衰退。
麦克纳特列举了当前美国科学界面临的诸多问题，包括联邦政府对科学支持的不确定性、科学机构的突然缩编、大量联邦雇员的流失，以及全球顶尖科学人才正离开美国这一令人担忧的趋势。她指出：“我们曾是STEM（科学、技术、工程和数学）人才的汇聚之地。现在，我们却在向其他国家输送我们的科学人才。”麦克纳特在担任NAS主席约十年后，计划于今年6月30日卸任。
自前总统唐纳德·特朗普上任以来，美国科学界一直是资金削减、人员解雇和严格监管审查的目标。据一项估计，在其第二个任期内，约有10万名科学机构的联邦雇员被解雇或离职。此外，《自然》（Nature）杂志今年1月发布的一项分析显示，政府削减了近8000项科学资助，其中大部分来自美国国立卫生研究院（NIH）和国家科学基金会（NSF），尽管部分资助后来经法院命令得以恢复。
就在上周，《科学美国人》（Scientific American）报道称，政府提出了一项新提案，旨在赋予政治任命者而非研究人员对科研拨款的最终决定权，这推翻了数十年来由同行评审主导的惯例。麦克纳特对此讽刺道：“这能出什么问题呢？”
面对这些挑战，麦克纳特呼吁科学界采取行动。她表示：“尽管我们中的许多人现在感到沮丧和士气低落，但我们必须思考作为研究共同体，在抵制不当政治干预研究的同时，我们能做些什么来改进。”
为了使美国科学更具韧性和竞争力，麦克纳特建议科学家应加强与产业界的合作，并呼吁大学支持那些投身此类合作的研究人员。她还敦促科学家们培养学生，使其能够胜任学术界以外的科学相关工作。
麦克纳特警告说，如果不能弥合产业界与科学界之间的鸿沟，最优秀、最聪明的学生可能会回避科学职业，国内人才将继续寻求海外机会，最终将导致国家经济受损。
然而，麦克纳特的讲话也引来了一些科学家和科学倡导者的质疑。例如，“为科学站起来”（Stand Up for Science）的创始人兼首席执行官科莱特·德拉瓦拉（Colette Delawalla）在社交媒体上发文称：“在我们面临科学本身彻底毁灭的当下，这种对私营部门的关注让我感到不真实。这简直是在为公司提供公共资助的免费培训……这是将科学出卖给‘科技兄弟’。”
此外，麦克纳特还建议削减繁文缛节，降低研究人员面临的监管障碍，并进一步依赖人工智能以加速科学发现的进程。
麦克纳特总结道：“创新是美国科研事业保持全球领先地位的唯一途径。创新不应仅仅是一个崇高的愿望；它应该是我们科研事业的基本预期。”