近年来，一种名为“解压玩具”（Squishies）的挤压式玩具风靡全球，从学龄儿童到成年人，都对其独特的触感和缓解压力的功效趋之若鹜。这些玩具形态各异，从可爱的食物造型（如饺子、香蕉、炸鸡）到动物形象（如水豚、猫咪），再到简单的球体或立方体，无处不在。它们被宣传为一种触觉工具，能帮助提升专注力并缓解压力，在社交媒体上更是引发了数百万次的观看和讨论。
然而，这些玩具为何如此柔软、富有弹性且易于挤压？它们是否安全？答案出人意料地复杂。对于家长而言，相关信息往往十分匮乏。加州大学戴维斯分校的暴露科学家兼教授黛博拉·贝内特（Deborah Bennett）指出：“这些玩具公司没有义务告知我们产品中含有哪些成分。”
解压玩具的成分之谜
一些知名品牌会披露其产品成分。例如，生产热门解压玩具品牌NeeDoh的Schylling公司在其网站上表示，NeeDoh产品由热塑性橡胶制成，可能填充聚乙烯醇（PVA）或麦芽糖（一种糖），在某些情况下还会加入水溶性染料。Schylling向《科学美国人》声明，填充材料会在独立包装上注明，并且NeeDoh产品经过第三方实验室检测。另一个流行品牌Tabasquishy的网站则宣称，其产品由“100%食品级固体硅胶”制成，这种材料常用于婴儿奶嘴和高品质厨具。
这些材料的设计初衷是为了提供柔软、可塑但又能迅速恢复原状的特性。热塑性橡胶和硅胶都具备这些特点。聚乙烯醇是一种聚合物，常见于洗碗机洗涤剂胶囊或药丸/补充剂的涂层中。然而，对于市面上大量无品牌、随处可见的解压玩具，如包子、小熊软糖等，其具体成分则难以知晓，除非送往实验室进行专业分析。
安全隐患：致癌物与召回事件频发
在安全性方面，产品成分列表中“未列出”的物质往往才是问题的症结所在。近期一系列产品召回事件敲响了警钟：
- 石棉污染：今年5月，美国消费品安全委员会（CPSC）——玩具安全的主要监管机构，召回了超过12万件Orb公司生产的“Funkee Monkee”解压玩具，原因是可能存在石棉污染，这可能导致严重的伤害甚至死亡。
- 苯超标：6月，英国产品安全与标准办公室（Office for Product Safety and Standards）召回了与一家威尔士批发商相关的“Squeezy Dumplings”玩具，原因是其苯浓度超标，达到每公斤20毫克。黛博拉·贝内特教授强调：“儿童玩具中不应含有苯，因为它是一种已知的人类致癌物。”苯还会引起皮肤和眼睛刺激等问题。
- 挥发性有机化合物（VOCs）与氯乙烯：在英国召回“Squeezy Dumplings”的同时，《多伦多星报》的一项调查发现，部分饺子形状的解压玩具中含有低水平的挥发性有机化合物（VOCs）。化学家们表示，目前尚不清楚低水平的这些化学物质暴露的危险程度。但至少有一种化合物——氯乙烯，在Really Magical Stuff（RMS）生产的彩虹饺子解压玩具中被检测到，这种物质在任何水平下都被认为是不安全的。贝内特教授解释说，氯乙烯是一种溶剂，可能在制造过程中进入儿童玩具，与苯一样，它也是一种已知的致癌物。她再次强调：“我们没有理由在儿童玩具的制造中使用已知的人类致癌溶剂，有许多其他更安全的溶剂可供选择。”
为何致癌物仍能进入儿童玩具？
根据CPSC主席彼得·费尔德曼（Peter Feldman）的说法，美国法律禁止所有含有有害物质的儿童产品，并且儿童玩具必须经过第三方检测。CPSC表示，迄今已查明55批不符合安全标准的解压玩具，并阻止了355,683件产品流入消费者手中。然而，研究表明，受污染的玩具仍有“漏网之鱼”。
尽管ASTM国际等机构发布了关于铅和邻苯二甲酸盐等有害化学物质的指导标准，但德克萨斯大学埃尔帕索分校的环境化学家豪尔赫·加迪亚-托雷斯迪（Jorge Gardea-Torresdey）认为，“有些环节缺失了”。他指出，欧盟等其他国家对化学污染物有更严格的规定。上个月，加迪亚-托雷斯迪及其同事在《环境污染》（Environmental Pollution）杂志上发表的一项研究显示，从美墨边境购物中心收集的儿童玩具中，有78%含有某种潜在的有害元素，如锌、镍或铅。
消费者应如何应对？
为了最大限度地降低危险暴露的风险，CPSC建议消费者：
- 避免购买“假冒伪劣”的解压玩具，这些产品通常没有列出制造商、适用年龄或安全警告。
- 停止使用任何具有强烈化学气味、感觉油腻或异常粘稠、正在泄漏或容易撕裂的玩具。
- 切勿将解压玩具放入微波炉加热。CPSC警告称：“网上分享的视频可能展示玩具在加热时膨胀、改变质地或爆裂。这些演示是危险的，绝不应尝试或模仿。”
《科学美国人》就此文章联系了Tabasquishy、A&A Global、Top Trenz和Squeezy等多家公司和供应商，但截至发稿，均未立即回应有关其产品信息的请求。Orb和RMS也未回应有关其产品可能受到污染的询问。