中枢神经系统受伤后往往难以治疗，严重影响患者的生活质量。尽管在模型动物的实验中，一些干扰性治疗能够促进受损神经纤维的再生，但这些方法通常需要在受伤时或受伤前实施，因此难以应用于人类治疗。最近发表在《自然-神经科学》上的研究指出，一种新的治疗方法能够显著提高受伤三天后的视神经再生水平。视神经是连接眼睛和大脑的关键通路。

Larry Benowitz及其同事此前发现，小鼠眼睛的炎症反应能够促进视神经的再生，但其背后的机制尚不清楚。在最新的研究中，他们发现被炎症激活的一组细胞会释放一种名为oncomodulin的蛋白质。这种蛋白质与其他两种小分子结合后，即使在没有炎症的情况下，也能显著提高视神经的再生水平。与许多其他在模型动物中进行的干扰性治疗不同，这种方法对于治疗受伤多天的视神经同样有效。

研究团队下一步将探讨oncomodulin是否对受损的脊髓以及人体同样具有疗效。这一发现为治疗视神经损伤提供了新的潜在策略，并可能对其他神经损伤的治疗具有借鉴意义。