长期以来，细胞生物学界普遍认为微管是独立工作的，它们像细胞内的“绳索”一样，在细胞分裂初期将染色体拉向两极。然而，一项针对海星卵母细胞的研究颠覆了这一传统观点。海星卵母细胞因其体积大且透明，成为研究细胞分裂的理想模型。通过对活细胞的显微分析，科学家发现微管实际上太短，无法直接抓住染色体。相反，一个由肌动蛋白丝构成的网络会先束缚住染色体，然后通过收缩将其传递给微管的纺锤体。这一机制在许多其他动物的卵母细胞中也存在，表明肌动蛋白在卵母细胞分裂中扮演着关键角色。在受精前，这种肌动蛋白机制对于防止染色体丢失至关重要，而染色体丢失是人类流产和出生缺陷的主要原因之一。