在最新一期的《自然-遗传学》杂志上，英国Wellcome Trust Sanger研究所等机构的研究人员发现，一种多药耐药的人类病原菌——难辨梭状芽孢杆菌（Clostridium difficile）具有高度可变的镶嵌式基因组。

研究团队确定了难辨梭状芽孢杆菌630菌株的完整基因组序列。分析显示，该基因组的11%由灵活可动的遗传成分构成，主要是结合转座子（conjugative transposons）。这些可动成分使细菌获得与杀菌剂抗性、毒性、宿主相互作用和表面结构相关的基因序列。

基因组中编码的代谢能力显示出该菌在肠道环境中存活和生长所需的多种适应性。研究人员通过全基因组芯片分析确定了基因组的变异性。这种细菌的基因组可反映其在肠道中的微环境，并可能为理解该人类病原菌的毒力进化提供重要信息。