常规的锻炼能保持我们身体健康，但即使是这种事，每个人生来也是不公平的，因为一些人由于基因的限制，只能从体育锻炼中获得很少的益处。为了搞清楚到底是怎么回事，北卡罗莱纳州的威克森林大学（Wake Forest University）Stephen Kritchevsky和他的同事历时四年，终于研究发现，一种称为血管紧张素转化酶（angiotensin-converting enzyme，简称ACE）的酶在维持心脏强度和调节血压方面扮演了重要角色。

研究人员首先对70岁水平的3000个美国老年人进行跟踪调查，即每隔6个月，记录一次他们的运动数量和身体活动性。结果发现，每周消耗1000卡路里（相当于步行5-6个小时）的被调查对象中，三分之一的人报告说觉得自己精力充沛，而40%的人则认为通过四年的运动，仍有一些活动性问题。最后研究人员把影响因素定位在了ACE酶的基因上。ACE中文名是血管紧张素转化酶，这种酶在血压调节方面起着重要的作用，当其受到抑制时血压就会降低。目前发现在人体内有两种ACE基因，短的那个简称为D（Deletion），能比长的I（Insertion）ACE翻译更多的ACE酶。研究表明，体内有两个D基因拷贝时，运动员在力量型竞赛中较为出色；而有两个I基因时，则在耐力型比赛中更有优势。但目前还没有确定D与I基因是否是决定老年人运动效果的关键因素。