英国研究人员提出，一种类固醇（强的松）可能通过减少子宫内所谓的“自然杀伤细胞”数量，从而预防多次流产。然而，这一观点在生殖医学界引发争议，部分专家认为相关临床试验风险较高，且自然杀伤细胞在流产中的确切作用尚未明确。

自然杀伤细胞（NK细胞）是免疫系统的重要组成部分，通常参与抗病毒和抗肿瘤免疫。在妊娠过程中，子宫内的NK细胞（称为子宫自然杀伤细胞，uNK细胞）被认为在胚胎着床和胎盘形成中发挥关键作用。然而，一些研究表明，uNK细胞数量过高可能与复发性流产（RPL）相关。目前，已有私人诊所尝试使用类固醇或免疫抑制剂来降低uNK细胞水平，但缺乏大规模随机对照试验的支持。

英国剑桥大学的艾士力·莫菲指出：“自然杀伤细胞的数量与功能之间的关系难以确定，因为我们对其在子宫中的具体作用知之甚少。”此外，NK细胞存在两种主要亚型：外周血NK细胞（pNK细胞）和子宫NK细胞（uNK细胞），两者在表型和功能上存在差异。一些医院错误地通过检测外周血NK细胞来推断子宫NK细胞数量，莫菲比喻这如同“用伦敦特拉法尔加广场的黑色出租车数量来估计高速公路上的红色出租车数量”。

利物浦大学的Siobhan Quenby团队从110名平均经历6次流产的未孕女性子宫中采集细胞样本，发现其中33名女性的uNK细胞比例超过5%（其余女性低于5%）。Quenby让这33名女性服用强的松（一种常用于治疗哮喘和湿疹的类固醇），从月经周期开始连续21天每天服用22毫克。结果显示，到第21天时，uNK细胞数量下降至其他女性平均水平的6%。该结果已在丹麦哥本哈根召开的欧洲人类生殖及胚胎医学会会议上公布。

值得注意的是，所有参与者均要求继续服用强的松，目前已有6人怀孕，其中1人流产，2人顺利生产，其余3人待产且身体状况良好。但Quenby强调，这仅是初步结果，不能证明uNK细胞过量直接导致流产，仍需大规模临床试验验证。此外，类固醇可能带来严重副作用，尤其是妊娠早期使用需谨慎。

参考文献：Quenby S, et al. Prednisolone reduces uterine natural killer cell numbers in women with recurrent miscarriage. ESHRE 2023.