几年前，研究人员发现，“达尔文雀类”（即与自然选择的适应辐射概念紧密相关的鸟类）不同物种的喙深度和厚度与Bmp4（骨形态发生蛋白-4）的表达水平相关。然而，在随后的候选基因筛选中，并未发现与喙长度差异相关的基因。如今，通过对不同达尔文雀类胚胎的喙原基进行转录组DNA微阵列分析，科学家发现钙调蛋白（一种参与钙离子信号传导的分子）的水平与喙长度密切相关。钙调蛋白通过调控细胞内的钙信号通路，影响喙原基细胞的增殖和分化，从而决定喙的最终长度。这一发现揭示了两个独立的调控通路——Bmp4控制喙的深度和厚度，而钙调蛋白控制喙的长度——它们共同作用，使得达尔文雀类能够在不同选择压力下演化出多样化的喙形态，为适应辐射提供了有力的分子机制模型。