近期，耶鲁医学院的研究团队在《美国国家科学院院刊》（PNAS）发表研究，揭示孕期小鼠频繁接受超声波照射会导致胚胎脑部神经元迁移异常。
神经元的正常迁移对于大脑皮层结构和功能的发育至关重要。耶鲁大学神经生物学系主任Pasko Rakic博士指出，研究发现，胚胎期小鼠在长时间（30分钟及以上）频繁接受超声波照射后，有一小部分神经元未能迁移到皮层的正确位置，而是散布在不适当的皮层层次或邻近的白质区。
在哺乳动物胚胎发育早期，神经元会按照由内向外的顺序迁移到最终目的地，这一过程决定了神经元的连接方式和功能。此前已有研究表明，遗传或环境因素（如酒精、药物）会导致皮层功能异常。本次研究首次系统评估了超声波对小鼠胚胎晚期脑部神经元迁移的影响，尤其是在迁移路径最长、最易受干扰的阶段。
研究团队在胚胎第16天对335只小鼠进行标记，追踪神经元迁移过程。结果显示，超声波照射时间越长，神经元异常分布的程度越明显，且具有统计学意义。然而，目前尚无证据表明超声波会导致小鼠行为异常或对人类胚胎脑发育产生影响。
Rakic博士强调，医学诊断和治疗中使用超声波具有显著益处，本研究仅警示非医学用途的超声波应用风险。未来团队计划在非人灵长类动物中进一步研究，以探讨超声波对更复杂脑结构的影响，为人类临床应用提供更直接的参考。
参考文献：
PNAS（2006年8月7日早期版）
作者：Pasko Rakic, Eugenius Ang Jr., Vicko Gluncic, Alvaro Duque, Mark Schafer（耶鲁大学）
资助：美国国立神经疾病与中风研究所（NIH）
耶鲁新闻发布：www.yale.edu/opa