现有理论认为，大脑神经系统主要依靠神经细胞之间的短神经纤维连接来发挥有效功能。然而，英国科学家的一项新研究结果显示，就大脑整体功能而言，长神经纤维连接可能与短神经纤维连接同样重要。

英国纽卡斯尔大学近日发布的新闻公报指出，该校凯泽博士等科学家利用计算机对全球范围内关于灵长类动物和蠕虫大脑的解剖研究数据进行了详细分析。分析结果发现，在相对较长的距离上传送特定信息时，长神经纤维连接不仅比短神经纤维连接传送速度更快，而且远距离传送信息的可靠性也更高。

凯泽博士解释说，长神经纤维连接和短神经纤维连接在远距离传送信息方面的这种差别，可以用乘坐火车从一地到另一地进行长途旅行来类比：乘坐长途直达火车通常比在途中不同车站多次换乘短途火车快得多。

此前对阿尔茨海默病和孤独症等患者进行的大脑扫描显示，他们的大脑中缺乏特定的长距离交感神经。科学家表示，这一关于大脑组织方式的新发现，可能有助于开发诊断和治疗这些疾病的新手段。