科学家们已经取得共识，一致认为动物中生命力最强的当数熊虫。

　　意大利动物学家拉扎罗·斯帕尔兰查尼还在18世纪70年代就首先开始对这种只有在显微镜下才能观察到的无脊椎动物(0.1～1.2毫米长)进行研究，正是他给这种动物取名为“熊虫”，意大利文为il tardigrado，后来拉丁文为Tardigrada。熊虫只能在潮湿的环境下生活，淡水、湿土、树干、岩山以及水分充足的青苔和地衣，都是它们栖身的所在。一旦水分不够，熊虫则进入假死状态。很难想象，就是100年之后，烤得干干的熊虫只要有一滴水滋润就能复活。在极其恶劣的条件下，可以说唯有熊虫的生命力最强。经研究表明，进入假死状态的熊虫可以经受几小时零下271℃的冰冻，也能耐短期零上150℃的高温，还能经受大量的辐射和高压。