真核生物要利用基因中的信息，首先需要将这些信息转录并传递到细胞外层，然后细胞再利用这些信息来生产蛋白质，这个转录过程至关重要。美国科学家罗杰·科恩伯格因揭示了这一过程而荣获本年度诺贝尔化学奖。

瑞典皇家科学院指出，“基因转录过程至关重要”，“如果转录过程停止，基因信息就无法传递到机体的各个部位，生命体将在数天内死亡。”科恩伯格是首位在分子水平上阐明真核生物转录过程的科学家，这一发现具有重要的医学基础意义，因为人类多种疾病，如癌症和心脏病，都与转录过程的紊乱有关。理解这一过程有助于人们寻找治疗这些疾病的方法。

真核生物是指具有细胞核的生物，比细菌更为复杂，动物和植物都是真核生物。理解转录过程还有助于人们理解干细胞如何发展成不同的特定细胞。干细胞，尤其是胚胎干细胞，能够分化成不同类型的体细胞。科学家相信，将来可以利用人类胚胎干细胞修复人体受损的组织和器官，治疗多种疾病。

瑞典皇家科学院表示，“如果我们想理解干细胞在医学上的全部潜力，理解转录过程是必不可少的一步。”科恩伯格现年59岁，目前在美国斯坦福大学医学院工作，他将获得1000万瑞典克朗（约合140万美元）的奖金。值得注意的是，科恩伯格的父亲阿瑟·科恩伯格是1959年诺贝尔医学或生理学奖的获得者之一，他因揭示了基因信息如何从一个DNA分子转移到另一个DNA分子而获奖。