癌症幸存者请注意：“化疗脑”引发的精神迷雾和健忘并非虚构，而是有科学依据的现象。

加州大学洛杉矶分校（UCLA）的一项新研究表明，化疗会对大脑的代谢和血流产生影响，这种影响可能会持续至少10年。该研究结果已于10月5日发表在《乳腺癌研究与治疗》（Breast Cancer Research and Treatment）在线版中。这一发现有助于解释许多化疗患者长期遭受的思维混乱和认知障碍。

“患有‘化疗脑’的患者通常无法像化疗前那样集中注意力、记忆事情或同时处理多项任务，”UCLA大卫·格芬医学院神经核成像负责人、分子与医学药理学副教授丹尼尔·西尔弗曼博士（Dr. Daniel Silverman）解释道。“我们的研究首次证明，这些认知症状的患者在大脑代谢方面存在特定的改变。”

西尔弗曼及其团队使用正电子发射断层扫描（PET）技术，对21名在5至10年前接受过乳腺肿瘤切除手术的女性大脑进行了扫描。其中16名患者在手术前后接受过化疗以降低癌症复发风险。

研究团队将这些化疗患者的脑功能PET图像与仅接受手术的5名乳腺癌患者以及13名未患乳腺癌或未接受化疗的健康对照组的PET扫描结果进行了比较。

在参与者进行一系列短期记忆测试时，研究人员测量了她们大脑的血流情况。此外，在完成测试后，研究人员还对参与者的静息状态下的大脑代谢进行了扫描。

“PET扫描显示，‘化疗脑’症状与额叶皮层关键区域的代谢水平降低有关，”西尔弗曼解释道，他同时也是UCLA乔纳森综合癌症中心的成员。“我们发现，患者静息状态下的大脑代谢率越低，她们在完成记忆测试时遇到的困难就越大。”

扫描结果还显示，在化疗患者进行记忆测试时，额叶皮层和小脑的血流量急剧增加，这表明这些大脑区域的活动水平显著提高。

“在完成记忆测试时，显示出较低静息代谢率的额叶区域，其活动水平却显著跃升，”西尔弗曼补充道。“实际上，这些患者的大脑为了回忆相同的信息，比对照组的脑部工作得更为努力。”

此外，研究人员还发现，那些在化疗基础上接受了激素治疗的女性，其基底神经节（大脑中负责连接思维与行动的部分）也发生了变化。这些女性的基底神经节静息代谢率平均下降了8%。

“过去，化疗主要用于治疗转移性疾病，”西尔弗曼指出。“如今，医生通常会在手术前后为患者使用化疗以预防癌症转移。随着越来越多的患者成为长期幸存者，医生们开始认识到化疗的长期副作用，尤其是我们正在研究的‘化疗脑’症状。”

他补充道：“我们的研究结果表明，PET扫描可以用来监测化疗对大脑代谢的影响。这种方法可以轻松地与目前用于监测肿瘤治疗反应的全身PET或PET/CT扫描结合使用。”

尽管“化疗脑”现象已被广泛承认，但医生们仍不清楚其具体机制。需要更多的研究来揭示损伤的发生机制，并探讨是否可以通过调整化疗药物来预防这一现象。

美国国家癌症研究所最近向肿瘤学家帕特里夏·甘兹博士（Dr. Patricia Ganz）授予了一项为期五年的研究资助。甘兹博士正与西尔弗曼及其UCLA团队合作，组织一项针对更大规模乳腺癌幸存者群体的长期“化疗脑”研究。

每年有超过21.1万例乳腺癌新病例被确诊，使其成为女性中最常见的癌症。据专家估计，至少25%的化疗患者受到“化疗脑”的影响，而明尼苏达大学最近的一项研究报告称，这一比例可能高达82%。

研究资助与支持：该研究得到了乳腺癌研究基金会和美国癌症协会的资助。西尔弗曼的UCLA合作者包括克里斯汀·戴（Christine Dy）、贾斯敏·莱（Jasmine Lai）、贝蒂·皮奥（Betty Pio）、迈克尔·菲尔普斯（Michael Phelps）和史蒂文·卡斯特隆（Steven Castellon），以及来自乔纳森综合癌症中心的劳拉·亚伯拉罕（Laura Abraham）、卡里·瓦德尔（Kari Waddell）、劳拉·彼得森（Laura Petersen）和帕特里夏·甘兹博士（Dr. Patricia Ganz）。卡斯特隆还隶属于大洛杉矶退伍军人事务医疗系统。

联系人：伊莱恩·施密特（Elaine Schmidt）

来源：加州大学洛杉矶分校