由于市场需求不足和经营困难,曾经备受争议的美国“基因储存与复制”(Genetic Savings and Clone, GSC)公司宣布关闭。这家位于加州索萨利托的生物技术公司专注于为已故宠物主人提供克隆服务,但由于高昂的费用和有限的市场需求,最终未能实现可持续的商业运营。
据美联社报道,GSC公司已向客户发出通知,表示不再接受新的克隆订单,并退还预付费用。公司在信中坦言,克隆宠物技术尚未达到可持续商业化的水平,因此不得不结束运营。自2000年成立以来,GSC成功克隆了5只猫,但仅售出其中2只,每只售价高达5万美元,即便后来降价至3.2万美元,仍未能挽救公司经营。
动物权益保护组织对此消息表示欢迎,认为克隆宠物既不必要也不道德。美国人道协会负责人安韦恩·帕塞勒指出,克隆技术目前失败率高,成功案例背后往往伴随着大量失败尝试,导致克隆动物早逝、出现生理异常或遭受慢性病痛。他表示,“克隆宠物不仅是一个糟糕的商业冒险,也是一种建立在动物虐待基础上的行为。”此外,每年有数以千计的流浪猫因无人领养而被实施安乐死,进一步削弱了克隆宠物的市场需求。
GSC公司创始人斯珀林原本希望通过克隆技术复制自己的猎犬米西,但这一愿望最终未能实现。随着公司关闭,部分客户被转介至另一家位于德州奥斯汀的生物技术公司ViaGen,该公司提供基因冷藏服务,但不直接进行宠物克隆。
这一事件不仅反映了克隆技术在商业化应用中的挑战,也引发了关于动物伦理和技术成熟度的广泛讨论。未来,克隆技术的发展仍需在科学进步与伦理规范之间寻求平衡。