长期以来，母亲们总是劝导孩子多吃水果和蔬菜。然而，随着年龄增长，许多青少年往往忽视这些健康食品。最新研究为继续摄入多彩水果提供了新的科学依据。

槲皮素（fisetin）是一种天然存在于草莓及多种水果蔬菜中的类黄酮化合物，能够激活促进长期记忆形成的信号通路。加州索尔克生物学研究所的科学家们在《美国国家科学院院刊》（PNAS）在线早期发表的研究中报道了这一发现。

约三分之一的60岁及以上人群存在记忆力和回忆能力下降的问题。随着美国人口老龄化，阿尔茨海默病及其他痴呆症患者数量持续增加。

索尔克研究所细胞神经生物学实验室的首席研究员帕梅拉·马赫博士指出：“自从我们对记忆形成的生化通路有了基础认识以来，神经科学领域的‘圣杯’一直是寻找一种安全、口服有效的药物，能够激活与记忆相关的信号通路并增强记忆力。”

马赫博士通过筛选多种具有抗氧化活性的类黄酮，发现槲皮素不仅具有神经保护作用，还能促进神经细胞的分化和成熟，提示其可能促进神经元之间的新连接形成，进而增强神经网络功能。

槲皮素激活的信号通路与神经科学中称为“长期增强”（LTP）的记忆形成机制密切相关。LTP通过加强神经元之间的连接，实现记忆在大脑中的存储。研究团队进一步在大鼠海马组织中验证了槲皮素激活该信号通路并诱导LTP的效果。

在行为学实验中，研究者采用物体辨别测试评估小鼠的记忆能力。实验结果显示，接受单次槲皮素给药的小鼠能够更好地识别熟悉物体，表现出显著的记忆增强效果，且其效能接近已知的记忆增强剂罗利普拉姆。

虽然神经退行性疾病导致的记忆丧失主要源于神经元的丧失，槲皮素在保护和促进神经元存活方面的作用使其成为潜在的治疗候选物。马赫博士强调：“这是首次在分子水平明确阐释一种天然产物在中枢神经系统中的功能，并证明其能够增强体外LTP及体内长期记忆。”

槲皮素广泛存在于草莓、西红柿、洋葱、橙子、苹果、桃子、葡萄、猕猴桃和柿子中，但银杏叶虽富含其他类黄酮，却不含槲皮素。

尽管食用草莓是一个愉快的替代方案，但马赫博士提醒，要达到实验中观察到的有益效果，可能需要每天摄入约10磅草莓，这对大多数人来说难以实现。

索尔克生物学研究所简介：该研究所位于加利福尼亚州拉霍亚，是一个致力于生命科学基础研究、促进人类健康及培养未来科研人才的独立非营利机构。由脊髓灰质炎疫苗发明者乔纳斯·索尔克博士于1965年创立，得到了圣地亚哥市和March of Dimes基金会的支持。