据西班牙《万象》月刊10月号报道，美国拉特格斯大学基因学教授格列布·舒米亚茨基领导的研究小组发现，Statmin基因（一种19kDa磷蛋白）与恐惧感的形成密切相关。这一发现为治愈恐惧感提供了新的科学依据。

研究人员设计了一项实验，将一组小鼠放置在可连接其他笼子的笼子中，并提供食物。当小鼠尝试通过狭窄通道进入另一个笼子时，会受到放电装置发出的“嗡嗡”声刺激。经过多次尝试，小鼠因疼痛而放弃，并表现出听到声音时恐惧地贴紧笼壁的行为。

舒米亚茨基团队通过基因编辑技术，操控了部分小鼠的Statmin基因。该基因主要集中在脑扁桃体区域，与恐惧等情绪相关。基因被修改的小鼠表现出无所畏惧的行为，不再对“嗡嗡”声产生恐惧反应。舒米亚茨基解释，恐惧感是与生俱来的，而文化和个人经历使其具体化。

瑞士医生爱德华·克拉帕特雷最早提出恐惧是后天形成的一种下意识记忆。他治疗的一位遗忘症患者，尽管每天与医生握手时均无记忆，但在一次握手中被针刺伤后，第二天拒绝握手，展示了“身体记忆”与脑扁桃体的关联。

恐惧作为下意识记忆的产物，为激素治疗提供了新思路。苏黎世大学心理学家多米尼克·德克尔文提出，恐惧释放的肾上腺皮质激素会麻醉与情绪记忆相关的大脑区域。通过预先控制这些激素，可能解除对恐惧记忆的封锁。

德克尔文团队对40名恐公众演讲者进行试验，其中20人服用25毫克糖皮质激素药片。一小时后，所有参与者被告知需进行10分钟演讲。结果显示，未服药者心率显著加快，而服药者保持平静。类似效果在蜘蛛恐惧症患者中得到验证。

科学家指出，尽管开发抗恐惧药物仍需时间，但恐惧是可治愈的，需结合患者意愿与心理学认知疗法。渐进式接触恐惧源是当前最有效的治疗手段，但对约10%的患者无效。