今年，密歇根州立大学的研究人员在底特律地区的一块“棕地”上开展了一项特别实验，使这片原本污染的土地焕发了新生。在Kurt Thelen教授的主导下，部分原垃圾倾倒场址通过种植向日葵、玉米、大豆和其他作物，成功摆脱了“棕色阴影”，转变为绿色研究基地。

Thelen教授与戴姆勒-克莱斯勒公司、密歇根州、美国环境保护署（USEPA）以及底特律的NextEnergy机构合作，共同研究如何再利用原垃圾倾倒场址，以开发更优质的可再生燃料。他正牵头一项可行性研究，计划在原工业场所种植用于制备乙醇或生物柴油的作物。今年秋季收获的第一批作物——大豆、玉米、向日葵、油菜和柳枝稷——将用于测试其作为可再生燃料原料的潜力。

“罗斯小镇计划”（Rose Township Project）将被作为典范，研究如何重新利用全美范围内数百个原超级基金场址及棕地。美国环境保护署批准了这项研究，隶属于该署的“重归使用计划”（Return to Use），旨在激励原超级基金场址的再利用。在这个110英亩的场地中，约有2英亩被用于研究。

Thelen教授表示，这个研究场地看似微不足道，但他们正在探索利用废弃土地并使其产生价值的可能性。罗斯小镇的研究对于全美乡村与都市的“棕地”都可能具有重大意义：“如果我在附近地区有一块‘棕地’，我更希望它成为‘绿地’并投入建设性利用。”

克莱斯勒集团负责法规事务的副总裁Deborah Morrissett指出，生物燃料为减少全国石油消耗量提供了巨大机遇，“罗斯小镇计划”能够为应对能源、环境与经济挑战提供一种自产解决方案，并为污染土地的回收利用创造机会。

在Thelen教授的研究中生产的燃料，将在位于NextEnergy中心的国家生物燃料能源实验室进行测试。该机构是密歇根州非盈利的“可替代能源加速计划”的总部。NextEnergy中心的首席执行官Jim Croce认为，这项研究以及在NextEnergy的相关工作，将进一步巩固密歇根州在减少石油依赖、缓解交通业环境影响方面的全国领先地位。

背景资料：

棕地（Brownfield Site）：美国的“棕地”概念最早由1980年美国国会通过的《环境应对、赔偿和责任综合法》（CERCLA）界定。根据该法，棕地是指因现实或潜在的有害危险物污染而影响其扩展、振兴和重新利用的不动产。20多年来，棕地的清洁、利用和再开发问题受到美国联邦、州、地方政府以及企业和民间非营利组织的极大关注。政府出台多项政策措施，各相关城市社区和民间组织积极配合，旨在以整治棕地为契机，推动城市及区域在经济、社会、环境诸方面的协调可持续发展。

超级基金（Superfund）：联邦政府于20世纪70年代末开始管理有害废弃物的立法进程，1980年通过《环境应对、赔偿和责任综合法》，俗称“超级基金”。该法对棕地进行统一规范，主要意图是清洁全国范围内的有害地块，并明确清洁费用的承担者。

NextEnergy：位于底特律TechTown企业社区的NextEnergy是密歇根州创立的非营利机构，旨在推动密歇根州替代能源技术产业的发展。该机构于2005年9月29日举行庆典，庆祝NextEnergy Center工厂开业，并公布生物柴油研究计划。