据国外媒体报道，美国约翰逊航天中心的科学家们日前宣布，地球上最早的生命可能诞生于宇宙深处某一非常有限的范围之内，其出现的时间甚至要早于太阳。  

科学家们是在对一块名为“Tagish湖”的陨石进行分析后得出这一结论的。这块陨石于2000年坠落在不列颠-哥伦比亚境内。据介绍，“Tagish湖”属于一种非常脆的煤炭型球粒陨石，幸运的是，由于其在坠落后一个星期便被人们找到，因此大部分都保存的非常完好，并未受到天气的太多影响。  

2002年，科学家们在这块陨石中发现了许多非常有趣的结构：一些空心的球型有机碳化合物。专家们猜测，那些在数十亿年前坠落地球并且内部拥有类似构造的陨石很可能是地球上生命得以诞生的一个重要因素。  

科学家们解释说，这些陨石中的空心结构可能曾充当着首批生物化学反应的“避难所”－－其作用有些类似于细胞壁，能够将内部发生的化学过程与外部的化学过程隔离开来。另外，这些气泡可能还是那些对孕育生命所必不可少的有机化合物中的一部分。  

当然，还存在着另外一种可能，即陨石中的有机物是受到地面污染后的产物。目前，科学家们已完成了对“Tagish湖”陨石的同位素测定工作。结果显示，这些有机物中包含有丰富的氚和氮-15，这就排除了它们诞生自地球的可能性。  

据介绍，氚和氮-15两种元素的大量存在有助于在低温（仅高于绝对零度10－20K）条件下合成出化合物。这就意味着，“Tagish湖”陨石中的有机小球很可能在太阳出现之前便已形成：在高于绝对零度10－20K的超低温环境下，气体是不可能汇聚演化成太阳的。当然，这些有机小球形成的时间也有可能是在太阳诞生后、而行星尚未完全形成的阶段。  

但不管怎样，“Tagish湖”陨石中的有机结构确实是在地球诞生之前形成的。  

美国科学家的研究成果再次充实了先前提出的一项猜想：那些坠落在地球上的陨石和彗星可能对地球上生命形态的出现起到了决定性的影响。