研究人员报告，Fas配体（FasL）基因转移到类风湿性关节炎（RA）患者的滑膜组织可增加凋亡细胞数目，减小滑膜体积，显示出使用基因手术刀进行分子滑膜切除术治疗RA的可能性。

研究负责人、纽约长岛大学的Haidi Zhang博士及其同事解释，外科滑膜切除术可暂时减轻炎症、减缓关节破坏。由于Fas在RA滑膜及浸润炎症细胞中高表达，而FasL低表达，他们假设一种基因“手术刀”——包含重组FasL的腺病毒载体（Ad-FasL）——可上调细胞死亡。

研究人员在9月8日的《关节炎研究与治疗》（Arthritis Res Ther 2005;7:R1235-R1243）上报告，他们从RA患者获取滑膜，移植到SCID（严重联合免疫缺陷）小鼠皮下。Ad-FasL注射后3天，观察到FasL蛋白表达增加，凋亡细胞频率增加。

移植后2周，开始向移植组织内注射Ad-FasL，每2周1次，共5次。末次注射后3天取出组织，发现组织大小和重量显著降低，凋亡细胞增加15至20倍。滑膜细胞和单个核细胞数目也显著减少。这些改变显著大于假治疗组（Ad-LacZ基因转移）。

Zhang博士研究组指出，在FasL基因转移临床使用前，开发一种免疫耐受基因递送载体至关重要。他们总结，该方法通过去除关节中产生和/或对促炎分子发生反应的细胞，可能更有效地抑制关节内炎症和RA进展。