近年来，全球频发的自然灾害如东南亚海啸和飓风“卡特里娜”造成大量人员伤亡，灾后遇难者身份鉴定成为救援工作的关键环节。美国劳伦斯·利弗莫尔国家实验室与瑞典卡罗林斯卡医学院的科学家联合开发了一种基于牙齿釉质碳同位素分析的新方法，能够高精度判定死者年龄。

该技术利用牙釉质中碳14同位素含量变化，结合历史大气核试验对碳14浓度的影响，实现年龄推断。1955至1963年间，大气核试验显著提升了空气中碳14同位素含量，1963年后该含量逐渐下降。牙釉质在发育成形后基本不再改变，其中碳14含量反映了牙齿形成时的环境，进而推断出生年份。

与传统通过骨骼和牙齿磨损判断年龄的方法相比，碳同位素分析误差仅为1.6年，远低于传统方法的5至10年。该技术已在印度洋海啸和“卡特里娜”飓风遇难者身份鉴定中应用，取得良好效果。

研究人员指出，牙釉质分析无法直接确定身份，还需结合DNA信息。该方法主要用于缩小身份鉴别范围，提高鉴定效率和准确性。此外，该技术适用于1955年后出生者，对1943年前出生者不适用。

牙齿釉质碳同位素检测具有成本低、速度快等优势，为法医学和灾难救援提供了重要技术支持。

(责任编辑：孙阳)