声誉的形成和高成本的惩罚都能诱导人类在社会困境中进行合作。两个策略不同之处在于，直接惩罚对惩罚者和被惩罚者都会产生成本，而声誉机制则会为惩罚者节省成本。所以在有效声誉形成机制的环境中，高成本的惩罚的确应淘汰。但令人吃惊的是，事实并不是这样的：在一项低成本的声誉形成机制和间接的互惠关系能够有效发挥作用的公共财产游戏中，试验对象愿意要一种与高成本的惩罚所形成的组合，在这种组合中，搭便车者会受到更严厉的惩罚。通过欣赏声誉，可以使惩罚行动大大减少，前者可能是有助于惩罚选择的演化生存的一个因素。