昆士兰大学脑研究所（QBI）的神经科学家与意大利和美国的同事共同发现了一种急需的新方法来治疗脑肿瘤。

在《自然》杂志上发表的研究中，QBI的布伦特·雷诺兹教授及其团队识别出一种显著抑制实验动物脑癌干细胞的蛋白质。

雷诺兹教授表示，脑癌每年在澳大利亚导致超过1200人死亡，任何能够抑制脑肿瘤生长的治疗方法都可能改善患者的预后。

“我们发现自然存在的分子骨形态发生蛋白-4（BMP4）似乎能够针对负责脑肿瘤起始和长期进展的细胞，”雷诺兹教授说。

“某些类型脑肿瘤患者的发病率往往非常高，预期寿命不到一年。”

目前，医生通过手术、放疗、化疗或类固醇治疗来治疗脑肿瘤。

值得注意的是，当国际团队研究植入人脑肿瘤细胞的小鼠时，BMP4蛋白显示出抑制肿瘤生长并延长其寿命的效果。

相反，所有接受安慰剂的小鼠在三个月内均死亡。

首位从人脑中分离出肿瘤干细胞的美国科学家、佛罗里达大学麦克奈特脑研究所执行主任丹尼斯·斯坦德勒教授表示，雷诺兹团队及其合作者的方法既新颖又重要。

“这将是首批将癌症干细胞分子生物学的见解应用于潜在新疗法以治疗原发性人脑癌的研究之一，”斯坦德勒教授说。

鉴于这些结果的强大，雷诺兹教授表示，他和他的同事正在努力开发BMP4用于未来的临床试验。

雷诺兹教授领导QBI的干细胞实验室，致力于理解成人大脑可塑性的基本机制。