环氧氯丙烷（ECH），别名表氯醇，分子量92.85，是一种易挥发、不稳定的无色油状液体，具有类似氯仿和醚的刺激性气味。其密度为1.1806 g/cm³，沸点115.2℃，凝固点-57.2℃，折射率1.4382（20℃），闪点（开杯）40.6℃，自燃点415℃，微溶于水，能与多种有机溶剂混溶，并可形成共沸物。

环氧氯丙烷是一种重要的有机化工原料和精细化工产品，用途广泛。以它为原料制得的环氧树脂具有粘结性强、耐化学介质腐蚀、收缩率低、化学稳定性好、抗冲击强度高以及介电性能优异等特点，广泛应用于涂料、胶粘剂、增强材料、浇铸材料和电子层压制品等行业。此外，环氧氯丙烷还可用于合成硝化甘油炸药、玻璃钢、电绝缘品、表面活性剂、医药、农药、涂料、胶料、离子交换树脂、增塑剂、（缩）水甘油衍生物、氯醇橡胶等多种产品，并用作纤维素酯、树脂、纤维素醚的溶剂，以及生产化学稳定剂、化工染料和水处理剂等。

工业化的环氧氯丙烷生产方法主要有基于石油原料的丙烯高温氯化法和乙酸丙烯酯法，其中丙烯路线占主导地位。然而，近年来石油价格飞涨，导致环氧氯丙烷成本上升，目前市场价格约为2.4万元/吨。

2005年，全球环氧氯丙烷总生产能力约为135万吨/年，产量约110万吨/年，其中仅美国年消费量就达50万吨。2004年，我国主要生产厂家包括山东齐鲁石油化工公司氯碱厂、湖南岳阳石化公司环氧树脂厂、天津化工厂和山东东营联成化工责任有限公司，总生产能力为11万吨/年，大多引进国外技术。2005年，我国生产能力近15万吨/年，产量约12~13万吨/年，而需求量约22万吨/年，约50%依赖进口。近年来，我国需求量以30%的速度增长，缺口巨大。因此，2006年以来，江苏多个环氧氯丙烷项目立项，包括泰兴三碟化工项目（3万吨/年）、扬州台湾三义化工项目（4万吨/年）、淮阴安邦电化项目（2万吨/年）和盐城蓝星新材料项目（3万吨/年）。预计到2008年，国内产能将达25~28万吨/年，而需求量在30~35万吨/年，供需矛盾将有所缓解。

随着原油价格飞涨，各国大力发展生物柴油工业，副产大量生物甘油（约占生物柴油量的1/10），导致甘油市场过剩、价格大跌。索尔维公司已在法国Tavaux建设以生物甘油为原料生产环氧氯丙烷的新装置，产能1万吨/年，计划2007年上半年投产。我国作为能源消费大国，原油自给率仅约50%，发展生物质能源是国家长远目标。未来我国将有大量生物甘油资源可供利用。以生物甘油为原料生产环氧氯丙烷，既能减少对石油的依赖，又能促进生物质能源产业发展，具有重大的经济和社会价值。