羊毛和毛织物在储存和加工过程中通常会产生泛黄的现象，原因除了外界因素外，主要是羊毛纤维本身发色基因所致。据《Indian  Text》等有关杂志报道，澳大利亚联邦科学与工业研究组织（CSIRO）、德国羊毛研究所（DWI）和新西兰Canesis  Network的科学家已经确认出羊毛中产生泛黄的14种络合物，其中一种是亮黄色羟基犬尿氨酸，天然彩蝶的翅膀中就含有此种物质，可用来制作天然染料。另外几种络合物在洗毛、洗呢等加工中也不可去除，并在温暖潮湿的存储和加工过程中会产生泛黄。研究还发现，这些发色基因分布于羊毛纤维表皮层的外侧，并均与假单胞菌科细菌，会在羊毛微气候中滋长和呈现色彩。