日本科学家首次在实验室成功培育出由个体细胞发育而成的仿生牙齿，并成功移植至老鼠口腔内，实现牙齿的正常生长发育。
据新华社报道，东京科技大学津道隆史教授领导的研究团队于2024年4月18日宣布，他们在《自然方法学》杂志发表了这项突破性成果。研究人员通过分离培养牙齿发育所需的两种关键细胞类型——间质细胞和上皮细胞，分别在体外扩增至适量后，将其嵌入胶原质支架中，诱导形成牙齿原基细胞。
经过进一步体外培养，这些细胞成功发育成约1.3毫米长的微型牙齿。随后，研究团队将这颗仿生牙齿移植到一只8周龄成年老鼠的口腔内，替代其正常门牙。移植后的仿生牙齿能够与周围组织良好整合，并持续生长发育，表现出与天然牙齿相似的结构和功能。
这一研究首次证明了通过仿生细胞移植技术复原完整器官的可行性，标志着牙齿再生和器官工程领域的重要进展。该技术有望为未来人类牙齿缺失的再生治疗提供新的思路和方法。
牙齿作为人体重要的硬组织器官，其再生能力极为有限。传统的牙齿修复方法多依赖假牙或种植体，存在多种局限性。此次研究通过模拟牙齿发育的生物学过程，实现了从单一细胞到完整牙齿的再生，突破了牙齿再生领域的技术瓶颈。
未来，研究团队计划进一步优化仿生牙齿的生长环境和移植技术，探索其在更大动物模型及临床应用中的潜力。