巴甫洛夫（Ivan Pavlov）1849年9月14日出生于俄国梁赞镇的一个牧师家庭，1870年考入彼得堡大学物理系生物科学部，后就读于军事医学院，获医学博士学位。他是世界上第一位获得诺贝尔奖的生理学家，被誉为“生理学之父”。巴甫洛夫毕生致力于生理学研究，尤其是消化生理学和高级神经活动生理学，开创了实验研究生理过程的新纪元。

巴甫洛夫最著名的实验是条件反射实验。他注意到，狗在看到食物时会自然分泌唾液，这是一种非条件反射。在实验中，他每次喂狗前先摇铃，经过多次重复后，狗仅听到铃声就会分泌唾液，即使没有食物出现。这种通过后天学习建立起来的反射被称为条件反射。这一发现揭示了大脑皮层如何通过暂时性神经联系对环境信号做出反应，为行为主义心理学和神经科学奠定了基础。

巴甫洛夫的研究领域还包括血液循环生理学和消化生理学。他发明了慢性实验方法，如巴甫洛夫小胃，用于研究消化过程，并因此获得1904年诺贝尔生理学或医学奖。在高级神经活动方面，他提出了两种信号系统理论，认为人类除了第一信号系统（直接刺激）外，还有第二信号系统（语言和文字），这是人类特有的高级认知功能。

巴甫洛夫一生勤奋，即使在十月革命后实验室条件极其艰苦的情况下，仍坚持研究。他于1936年逝世，但其科学遗产持续影响着现代医学和心理学。