荷兰乌得勒支大学的一项研究首次显示，补充雌激素不仅有助于降低老年女性患早老性痴呆（阿尔茨海默病）的风险，对年龄在65岁以下的相对年轻女性也可起到类似作用。

研究人员对109名荷兰女性进行了研究，这些女性在1980年至1987年间被诊断出早老性痴呆，平均年龄为59岁。通过与同龄健康女性对照比较，并考虑其他风险因素后发现，适当摄取雌激素能将年轻女性早老性痴呆的发病风险降低约三分之一。

该研究发表在最新一期英国《神经病学、神经外科与精神病学杂志》上。研究人员分析，雌激素之所以能发挥上述功效，可能归结为以下几个原因：首先，雌激素能防止动脉粥样硬化，改善大脑供血；其次，雌激素能对神经系统产生作用，通过刺激生长因子保持大脑神经细胞间的联系；另外，雌激素还有可能防止特定类型的蛋白质（如β-淀粉样蛋白）在大脑中的沉积，从而减少神经毒性。