夜惊（sleep terror）是一种常见的睡眠障碍，多见于2-5岁儿童，通常发生在入睡后1-2小时的深睡眠阶段（非快速眼动睡眠的Ⅲ-Ⅳ期）。其典型表现为：患儿突然从睡眠中坐起、惊叫、两眼直视或紧闭、手足乱动，伴有心动过速、出汗、瞳孔放大、呼吸急促等交感神经兴奋症状，持续数分钟后自行缓解，继续入睡。发作后患儿对发作过程多不能回忆，或仅有模糊记忆。夜惊的发生率约占正常儿童的1%-3%，多有家族史，常与梦游、遗尿并存。成年后多数自行消失，但青少年或成人夜惊可能伴有焦虑、抑郁等精神症状，中老年人新发夜惊需警惕中枢神经系统病变（如脑瘤）或药物因素（如锂盐）。

癫痫（epilepsy）复杂部分性发作（尤其是额叶癫痫）也可表现为夜间发作，与夜惊在临床表现上存在重叠，但两者本质不同。癫痫发作源于大脑神经元异常放电，脑电图（EEG）是鉴别关键。夜惊发作时脑电图表现为从慢波睡眠突然转为低电压、非同步的快波，而癫痫发作可见特征性的棘波、尖波或棘慢复合波。对于临床鉴别困难者，建议采用多导睡眠描记仪（PSG）联合脑电图进行整夜监测，必要时行长程动态脑电图（AEEG）以捕捉发作期异常放电。

核心鉴别要点：夜惊发作时患儿意识模糊、难以安抚，但发作后迅速恢复睡眠；癫痫发作后常有意识模糊或嗜睡，且可能伴有自动症（如咀嚼、摸索）。夜惊多在前1/3夜发生，癫痫发作可出现在任何睡眠阶段。此外，夜惊的诱发因素包括过度疲劳、兴奋、恐怖电影等，而癫痫发作多无明确诱因或与发热、睡眠剥夺相关。

总之，对于疑似夜惊的患儿，应详细询问发作特点、家族史，并结合脑电图检查明确诊断。若确诊为夜惊，通常无需特殊治疗，以心理安抚和规律作息为主；若考虑癫痫，需进一步明确发作类型并启动抗癫痫药物治疗。