癫痫是一种由多种病因引起的慢性脑功能障碍临床综合征，其本质是大脑神经细胞群反复、同步、异常放电所导致的发作性、突然性、反复性、短暂性的脑神经系统功能紊乱。根据异常放电的起源部位和扩散范围的不同，癫痫发作的临床表现多种多样，可涉及运动、感觉、意识、行为及自主神经等多个系统。

癫痫发作具有以下核心特征：发作性（症状突然出现、迅速终止）、复发性（多次反复发作）和自然缓解性（发作间期患者基本正常）。脑电图检查常可见痫样放电，实验室检查也可能出现异常。需要注意的是，某些急性因素（如缺氧、低血糖、药物中毒等）导致的单次痫性发作不属于癫痫，只有反复、自发性的发作才可诊断为癫痫。

临床上，癫痫发作主要分为两大类：全面性发作和局灶性发作。全面性发作涉及双侧大脑半球，常见类型包括：全面强直-阵挛发作（俗称“大发作”），表现为意识丧失、全身肌肉强直后出现阵挛性抽搐；失神发作（俗称“小发作”），多见于儿童，表现为短暂的意识中断、凝视、呼之不应，持续数秒至数十秒后自行恢复。局灶性发作则起源于一侧大脑半球，症状取决于受累脑区，例如运动区受累可出现局部肢体抽搐，感觉区受累可出现麻木或异常感觉，颞叶受累可出现自动症（如咂嘴、摸索）或精神症状。

癫痫的诊断需结合详细的病史、体格检查、脑电图（尤其是长程视频脑电图）以及神经影像学（如MRI）等检查。治疗以抗癫痫药物为主，约70%的患者可通过药物控制发作。对于药物难治性癫痫，可考虑手术治疗、生酮饮食或神经调控治疗。