癫痫是一种由大脑神经元异常放电引起的慢性脑部疾病，其发病主要由遗传因素和获得性脑损伤所决定，并受多种环境因素的影响。了解这些促发因素对于癫痫的预防和管理至关重要。

1. 遗传因素：国内外大量研究显示，癫痫具有明显的遗传倾向。癫痫患者的亲属患病率显著高于普通人群，且血缘关系越近，遗传风险越高。即使继发性癫痫，其近亲中癫痫患病率也较普通人群高。据调查，普通人群的癫痫患病率为0.3%～0.9%，原发性癫痫患者的亲属患病率为19.8%～35%，继发性癫痫的阳性家族史为1%～4.5%。癫痫的遗传模式尚未完全明确，近年多数学者倾向于多基因遗传观点，认为多个微效致病基因的累积效应与环境因素共同作用导致发病。

2. 环境因素：年龄是影响癫痫发病率、发作类型、病因和预后的重要因素。癫痫初发年龄多在20岁以前，约占60%～80%，随年龄增长发病率逐渐降低。新生儿和婴儿期（6个月内）首次癫痫发作多为脑器质性疾病，如产伤、感染、先天性脑部疾病等。原发性癫痫多在20岁以前开始发作，高峰年龄为6～10岁和14～17岁。青年和成年期颅脑外伤是重要原因，中年期颅内肿瘤所致者较多见，老年期则以脑血管病为首位病因。新生儿常表现为部分性发作，因大脑兴奋性高但难以形成全脑同步放电；婴儿期逐步发育，癫痫可表现为偏侧或全身发作，但因大脑对脑干网状结构控制不完全，常表现为婴儿痉挛或强直发作。6个月至5岁儿童高热惊厥较为多见；良性中央颞区棘波癫痫多于4～10岁开始，青春期后自愈；原发性全身强直-阵挛发作多从11～17岁开始；成年期多表现为部分性发作或继发性全身发作；老年期以全身强直-阵挛发作及部分性发作为主。性腺功能对癫痫也有影响，全身强直-阵挛发作及部分性发作常在青春期或月经初潮期开始发生，失神发作也可在此期转化为大发作。部分女性患者在经期前或经期中癫痫发作次数增加或程度加重，称为月经性癫痫。少数患者仅在妊娠期或围产期有癫痫发作，而妊娠前及分娩后无发作，称为妊娠癫痫，其机制可能与水钠潴留、电解质紊乱、精神紧张、内分泌改变及呼吸方式改变等有关。癫痫发作与觉醒-睡眠周期密切相关，全身强直-阵挛发作和复杂部分性发作受睡眠觉醒周期影响较大，精神运动型发作也与之相关。

3. 诱发因素：多种因素可诱发癫痫发作。发热可引起热性惊厥及促成癫痫发作；过量饮水可诱发全身强直-阵挛发作；过度换气容易诱发失神发作；饮酒可促成全身强直-阵挛发作和肌阵挛发作；睡眠剥夺可引起脑电图痫性放电及临床抽搐发作；过度疲劳容易导致各类癫痫发作；饥饿性低血糖也易引起抽搐发作；突然撤停抗癫痫药物往往促成癫痫发作，甚至导致癫痫持续状态。此外，某些感觉刺激如视觉、听觉、嗅觉、味觉、前庭或躯体刺激，以及精神因素如强烈情感活动、情绪激动、受惊吓、用脑过度、紧张等，均可诱发癫痫。有时甚至因联想到某种特殊诱因或看到相关事物时，也可引起癫痫发作。