癫痫并非单一疾病，而是一组由不同病因引起的脑部神经元异常放电所致的慢性脑部疾病。其发病原因复杂多样，主要包括以下几类：

1. 结构性病因：如脑发育障碍、出生时脑损伤、脑炎或脑膜炎后遗留的脑瘢痕、脑外伤（如碰撞）等。这些因素可导致脑部结构异常，从而诱发癫痫。

2. 代谢性病因：如脑血管硬化、脑萎缩等，尤其在老年人中常见。此外，脑肿瘤、脑血管疾病等也是重要原因。

3. 遗传性病因：部分癫痫与基因突变有关，如家族性颞叶癫痫等。

4. 感染性病因：如脑炎、脑膜炎、脑囊虫病等中枢神经系统感染可导致癫痫。

5. 免疫性病因：自身免疫性脑炎等免疫性疾病也可引发癫痫。

6. 原因不明：约30%的癫痫患者经详细检查仍找不到明确病因，称为原发性癫痫或隐源性癫痫。

癫痫的发病机制涉及神经元兴奋性与抑制性失衡，包括离子通道功能异常、神经递质失调等。明确病因对于制定个体化治疗方案至关重要。