一项基于实验室培养细胞的研究发现，脑细胞接触微弱电场可终止癫痫样电活动。如果这一初步发现能在活体动物和人类中得到验证，研究人员可能开发出一种控制癫痫发作的新方法。

美国弗吉尼亚州费尔法克斯的乔治梅森大学（George Mason University）的Bruce J. Gluckman博士及其团队报告称，本研究旨在未来通过植入式设备控制癫痫患者的发作。他们开发了一种电子设备，能够监测脑电活动，并通过自身发射的电场作出反应。

Gluckman博士在接受路透社医学新闻采访时表示：“我们发现电场可用于调控或影响脑的电活动性，特别是能干扰和终止脑细胞的癫痫活动。”在本研究中，研究人员使用化学诱导方法使大鼠脑细胞产生癫痫样活动。当设备检测到细胞输出的异常电流时，自身产生电场，从而终止癫痫样活动。该研究发表于5月份的《神经科学杂志》（Journal of Neuroscience）。

Gluckman博士指出，下一步研究将在活体动物脑中进行实验，以证明该设备具有相同作用且对脑功能无负面影响。他构想的设备类似于心脏起搏器大小，可植入癫痫患者体内。电极监测脑活动，发射的电场则控制癫痫发作。

癫痫是一种由脑异常电活动引起的疾病，影响全球4000万至5000万人，其中包括230万美国人。虽然许多患者可通过药物治疗，但对药物无反应的患者治疗选择有限。目前美国市场上已有一种治疗难治性癫痫的设备——迷走神经刺激器，植入胸部后按持续的开-关节律向颈部迷走神经释放电脉冲。Gluckman博士研究的设备还有望用于治疗严重抑郁症患者。