出生于江西一个小山村的中国青年科学家王磊，近日获得美国《科学》杂志评选的2003年“世界杰出青年科学家奖”。他在实验中成功用人工方法扩充了生物体的遗传密码，这一成果被学术界誉为“将来肯定会获得诺贝尔奖”的基础性突破。

今年31岁的王磊目前正在加州大学圣迭戈分校从事博士后研究。他在2001年的实验中，成功在生物体的活细胞中引入新型氨基酸，这是科学界首次利用人为方法扩充生物体的遗传密码。这一突破不仅加深了对生命起源和进化的理解，还为生命科学研究开辟了崭新领域，使得在活体内精确研究生命过程成为可能。此外，在生物体内添加新型氨基酸还有望制造出更优质的新型蛋白质，这些蛋白质在生物制药和材料科学等领域具有极大的应用价值。24日出版的《科学》杂志将对王磊的成果进行介绍，并定于27日在纽约为其举行颁奖仪式。

加州大学伯克利分校化学系副主任海尔曼评价道：“这一成就将来肯定会获得诺贝尔奖，得奖只是时间问题。”王磊凭借这项研究成果已申请到5项美国专利，美国圣迭戈一家生物公司目前每年向他支付专利使用费，该公司正在利用这一成果研究新型的抗艾滋病和癌症药物。

王磊是继时松海之后第二位获得这一殊荣的中国科学家。毕业于清华大学的时松海在2001年因其在大脑研究中的重要突破获得当年大奖。

虽然该奖项的奖金仅为2.5万美元，但其规格极高。评选过程由美国权威的《科学》杂志监督，评委会由一流科学家组成，并由诺贝尔奖获得者担任主席。王磊是今年该奖项的唯一得主，此外还有5名来自美国、欧洲等地的科学家获得了奖金为5000美元的“地区奖”。王磊告诉新华社记者：“我还没想好怎么花这笔钱。我准备先让父母来一趟，来美国6年了父母还没来过。”

王磊出生在江西革命老区铜鼓县的一个农民家庭，1997年在北京大学获得化学硕士学位后赴美深造，并于2002年获加州大学伯克利分校化学博士学位。他在2002年获得美国“青年发明家奖”及2万美元奖金。鉴于王磊取得的重大成就，一个美国私人基金会目前每年向他提供约4万美元的奖学金。