据《日本经济新闻》近日报道，日本东京老人综合研究所专家通过动物实验揭示了针灸改善脑血流的科学机理。针灸作为一种传统中医疗法，通过刺激特定穴位调节生理功能，但其对脑循环的影响机制此前尚不明确。

研究团队对实验鼠进行针灸刺激，发现针刺面部可使大脑血流增加10%至20%，这种改善可持续约1分钟。针刺腿部也观察到类似效果。然而，当切断与脊髓相连的神经后，相同刺激不再引起脑血流变化，表明神经传导是针灸效应的关键环节。

进一步分析显示，脑血流增加与大脑皮质中乙酰胆碱的释放密切相关。乙酰胆碱是一种重要的神经递质，参与学习、记忆和血管舒张调节。针灸刺激面部和腿部神经，产生的兴奋信号经脊髓传递至脑神经，促使乙酰胆碱分泌量增加约两倍，从而扩张脑血管、改善血液供应。

该研究为针灸治疗老年性记忆力下降等脑血流不足相关症状提供了科学依据。随着年龄增长，脑血流自然衰减，可能导致认知功能下降。针灸通过激活胆碱能通路，可能有助于延缓这一过程。未来研究可进一步探索针灸在阿尔茨海默病等神经退行性疾病中的潜在应用。