英国科学家在最近的胃肠病学杂志《Gut》上发表文章称，对炎症性肠病（IBD）病因研究有新发现，IL23起关键作用。

炎症性肠病是一种病因尚不十分清楚的慢性非特异性肠道炎症性疾病，包括溃疡性结肠炎（UC）和克罗恩病（CD）。人群遗传学和小鼠功能学实验研究证实，白介素23（IL23）及其受体是IBD发病的关键因素。McGovern教授指出，IL23的一个重要作用是引起免疫系统的自分泌，产生大量炎症介质，从而激发肠道的炎症反应。人群遗传学研究发现，IL23基因与IBD易感性有关。

这一发现揭示了IL23系统在IBD中的作用，为IBD的治疗提供了新途径。IL23作为促炎细胞因子，通过激活Th17细胞等免疫细胞，促进炎症因子如IL-17、TNF-α的释放，导致肠道黏膜损伤。靶向IL23通路的生物制剂（如ustekinumab）已在临床中用于治疗IBD，显示出良好疗效。