新华网伦敦11月18日电（记者葛秋芳）英国一项最新研究发现，名为“神经生长因子”的天然蛋白质除能对神经细胞起作用外，还能在心脏冠状动脉发生阻塞时提高心脏细胞的存活率。

　　据国际学术期刊《细胞死亡和分化》杂志日前报道，英国布里斯托尔心脏研究所的科学家发现了“神经生长因子”的这一新功能。 生长因子是能刺激细胞生长和分化的天然蛋白质，以前认为“神经生长因子”只对神经细胞起作用，但新研究发现该蛋白质还能保护心脏细胞。

　　如果向心脏供血的冠状动脉因胆固醇过高而发生阻塞，相关区域的心脏细胞会大量死亡，并可能导致心力衰竭。老鼠实验显示，将“神经生长因子”注入实验鼠心脏的“死亡区域”，相关细胞的存活率会大幅上升。

　　这项研究的负责人科斯坦扎·埃马努埃利说：“这是首次发现"神经生长因子"对心脏有积极作用。利用这种物质，未来有可能开发出保护心脏的新方法。”