美国阿肯色州立大学科研人员近日宣布，利用超临界甲醇法可将鸡肉脂肪转化为生物柴油燃料。这一发现有望使替代燃料更加丰富易得，并大幅降低原料及其他农副产品成本。

当物质被加热和加压到临界点时，会进入“超临界”状态，此时极值高温与高压使物质在气态和液态间以平衡状态存在。基于这一原理，研究人员采用超临界甲醇法，将低档鸡肉脂肪和塔尔油脂肪酸进行化学反应。在高温高压下，超临界甲醇法溶解鸡肉脂肪和塔尔油脂肪酸，并在其组分间引发反应，从而生成鸡脂肪生物油。

以动植物油脂制备生物柴油一直是各国重点开发的项目。生物柴油既可作为生物燃料，也可作为柴油机燃料的添加剂。目前，欧洲和北美主要以植物油为原料制备生物柴油，日本则通过回收废食用油来制备。相比之下，鸡肉脂肪作为原料更为廉价且环保，有望为生物柴油产业提供新的原料来源。

研究人员表示，这一成果将促使能源生产国重新评估石油与生物柴油的价值，各大油品公司已开始将主要研发精力转向生物柴油作为石油燃料的替代品。以鸡肉脂肪生产原油和原料显然成本更低，且对环境更友好。