人类大脑具有抑制烦恼记忆的能力，这使我们能够从容应对每一天的生活。然而，长期以来神经科学家对其中的机制知之甚少。以色列科学家近日利用催眠术对此进行了研究，取得了一些新成果。相关论文于2008年1月10日发表在《神经元》（Neuron）上。

通过催眠暗示，有些人能够抑制特定的记忆，这种现象称为催眠后健忘症（posthypnotic amnesia）。利用这一现象，以色列魏兹曼科学研究所（Weizmann Institute of Science）的神经科学家Yadin Dudai及其同事让实验参与者观看一部讲述年轻女性日常生活的影片。一周后，参与者返回实验室，在催眠状态下，研究人员指示他们忘记影片内容，最后再指示他们尝试记起所有内容。

结果正如所料，催眠触发了记忆抑制。当参与者清醒后，研究人员就影片内容对他们进行了测试，结果他们只能答对一半的问题；当参与者听到“开始记起所有内容”的提示语后，再次进行测试，这次准确率平均达到80%，与未进行催眠的对照组相当。

同步进行的功能核磁共振成像（fMRI）显示，当参与者抑制记忆时，大脑某些区域，主要是枕叶和颞叶（temporal lobes），异常“安静”；与此相对，外侧前额皮质（rostrolateral prefrontal cortex）的活性（与记忆恢复有关）在此期间升高。Dudai推测，可能是这一区域“否决”了参与者对电影内容的回忆恢复。

英国圣安德鲁斯大学的认知神经科学家Michael Anderson认为，“此次实验想法聪明，结果也很有趣。”他对研究结果表示赞同，但同时表示还需更多工作以弄清外侧前额皮质的作用。他指出，了解记忆抑制机制非常重要，因为它是维持情绪平衡的关键部分。他说：“我们每个人都会经常面对一些不愿意去回想的事情。”

（《神经元》（Neuron），Vol 57, 159-170, 10 January 2008，Avi Mendelsohn，Yadin Dudai）