人类的情绪状态与环境因素之间存在着深刻的联系，其中季节更替引起的光照变化被认为是调节生理节律和心理健康的关键因子。近日，发表在《Nature Communications》上的一项研究深入探讨了人类杏仁核（amygdala）——这一大脑情绪处理中心——如何根据季节、光照强度及个体情绪状态进行动态调节。

研究团队利用高分辨率的功能磁共振成像（fMRI）技术，对受试者在不同季节下的脑部活动进行了纵向监测。研究发现，杏仁核并非作为一个统一的整体运作，其内部不同亚区的活动表现出明显的季节性差异。在光照较少的冬季，杏仁核特定区域的反应性增强，这可能与个体在冬季更容易出现的情绪低落或季节性情感障碍（SAD）有关。

进一步的统计分析显示，环境光照强度（illuminance）是调节杏仁核活动的核心变量。研究指出，光照通过视网膜-下丘脑通路，不仅调节了褪黑素的分泌，还直接影响了边缘系统的兴奋性。当光照强度降低时，杏仁核对负面情绪刺激的敏感度显著提升，这种神经生理学的改变为理解季节性情绪波动提供了直接的生物学证据。

此外，研究还强调了个体情绪基线在这一调节过程中的中介作用。不同个体在面对相同季节和光照变化时，杏仁核的响应模式存在显著的异质性。这种差异可能解释了为什么部分人群对季节变化表现出极高的适应性，而另一部分人群则更容易陷入情绪失调。该研究不仅揭示了大脑感知环境信号的精细机制，也为临床干预季节性情感障碍提供了潜在的神经影像学标记物。

Journal Reference: Roecklein, K. A., et al. (2025). Regional activity within the human amygdala varies with season, mood and illuminance. Nature Communications.