据美国生活科学网报道，像陈旧的电视机屏幕上跳跃着波动的条纹和雪花似的白点，并发出嗞嗞的静电噪音，科学家发现我们的大脑也会产生类似的“噪音”。过去曾猜测，随着孩子成长和精神活动效率提高，这种噪音会下降。但新研究表明，这种噪音实际上随年龄增长而加大，反映出大脑信号复杂性的增加。

加拿大多伦多贝克列斯特（Baycrest）老人护理中心的研究人员让79名志愿者完成一系列面部记忆任务，测量他们精确回忆每个面孔的能力。参与者分为两组：一组为8-15岁的儿童，另一组为20-33岁的青壮年。在执行任务时，脑电图（EEG）记录了他们大脑活动的精确时间。结果发现，青壮年组比儿童组完成任务更出色，表明他们的记忆更好且成绩更可靠。然而，他们的大脑噪音并不比儿童少，事实上反而更多。

负责此项研究的兰迪·麦金托什（Randy McIntosh）表示：“我们的发现表明，大脑成熟不仅导致更稳定和精确的记忆能力，也加大了大脑信号的可变性。这不意味着大脑工作效率下降，而是表明其功能具有更大的可变性，反映了神经系统复杂性的增加。”该研究成果于2008年7月4日发表在《公共科学图书馆·计算生物学》（PLoS Computational Biology）上。麦金托什及其同事目前正开始研究婴儿和老年人的大脑噪音水平，以全面了解大脑噪音随年龄变化的规律。一些证据表明，阿尔茨海默病等疾病患者的大脑噪音水平下降，而精神分裂症等疾病患者的大脑噪音水平增加。不过，最理想的大脑噪音水平尚不清楚。

参考文献：
McIntosh AR, Itier RJ. (2008). PLoS Computational Biology, doi:10.1371/journal.pcbi.1000106.