早在1969年，互联网原始架构师之一的保罗·巴伦（Paul Baran）就做出了20世纪最为大胆的预言：“2000年世界上最富有的人将会是一名电脑设计师，这听起来有点离奇，但是当听到这一预言时，优秀的设计师没有一个嘲笑。”巴伦的预言并未得到当时业内的支持，在1960年代，大型主机占据主导地位。随后，比尔·盖茨一步步成为全球首富。

今天，我们身边的一切变得难以解读。Yogi Berra追问：“下一个50年的转型技术会是什么？谁将会成为下一个盖茨？”回答这个问题，需要基于三大趋势：一是半导体生产技术进入纳米时代；二是生物技术向工程基因材料分子层面发展；三是计算机模拟技术的发展使设计纳米水平的原子簇成为可能。

10多年前，每一种技术趋势相对独立。但如今，这三种趋势共生互存，相互影响，共同形成了我们称之为“3N”的革命。为什么会出现这三种趋势？首先，它们吸引着全球越来越多的优秀科学家和工程技术人员，精英聚合的能量不可估量；其次，这三种趋势已开始高效交叉迈进。例如，Affymetrix公司生产的基因芯片已进入生产阶段，新材料开始应用于计算机，而非停留在实验室阶段。人类基因组计划也依托高速数字分析技术启动。

随着3N革命的推进，技术聚合效应进一步加深，导致有机与无机材料之间的界限日益模糊。工程技术人员和科学家通过独特的电子和生物特性，可以熟练操作匪夷所思的分子化合物。跳出3N革命的聚合效应，我们可以设想：在摩尔定律的鼓励下，人们将以更低价格和更小材料生产出更强大的计算机产品；日用原材料的性能不断增强，如太阳能电池和人造骨骼；人类可以治愈绝大多数疾病，或将不治之症转为慢性并有效控制；人类的DNA进一步改善，下一代更加聪明。前两种技术将稳步进入社会生活，后两种技术则减少疾病、增强体质。这可能会造就下一个盖茨或洛克菲勒，使他们步入电子时代的顶峰。

目前，美国GDP的15%用于医疗健康。要成为未来的比尔·盖茨，第一个前提就是有能力打造品牌，只有品牌才能让人们感到舒心。因此，先行者的优势极为重要。使用最新技术治疗帕金森综合症的第一人和第一个公司会在社会中建立自信，赢得尊重，从而保持持续增长。然后，这种新技术公司需要建立足够的政治资本，为人们提供组织性和遗传性技术，增强人类身体机能。由于人体极为复杂，是一部交互式机器，没有人愿意冒险使用两个公司的产品来改变自己的基因排列。未来，也许只有几家或一家企业垄断这个市场。

下一个比尔·盖茨会是美国人吗？我认为不大可能。由于宗教压力、对基因改变的担忧，以及国内对胚胎干细胞问题的争论不休，都会减缓美国对生物基因技术的研究与开发。也许韩国等国家会加速这方面的研究，以获得经济发展优势。韩国人口健康状态良好，医疗费用较少，更多费用用于经济发展。无论如何，3N革命的车轮正在滚滚驶来，飞速前进。也许，下一个比尔·盖茨就在我们中间。