据诺贝尔官方网站消息，瑞典皇家科学院诺贝尔奖委员会于当地时间2008年10月8日11时45分（北京时间10月8日17时45分）宣布，将2008年度诺贝尔化学奖授予美国科学家下村修、马丁·查尔菲以及华裔化学家钱永健，以表彰他们在发现和发展绿色荧光蛋白（GFP）方面的卓越贡献。三位科学家将分享1000万瑞典克朗奖金。

下村修是首位从水母中分离出绿色荧光蛋白的科学家，他发现这种蛋白在紫外线照射下会发出亮绿色荧光。马丁·查尔菲则展示了绿色荧光蛋白作为基因标签在多种生物现象中的价值，使得科学家能够实时观察活体细胞内的蛋白质动态。钱永健进一步阐明了绿色荧光蛋白发光的机制，并通过化学修饰将颜色标签扩展至绿色以外的多种颜色，从而能够同时标记不同的蛋白质和细胞，为细胞生物学和神经生物学研究带来了一场革命。

钱永健1952年出生于美国纽约，现为美国科学院院士、医学院院士，美国加州大学圣迭戈分校化学及药理学系教授，是中国著名科学家钱学森的堂侄。他发明的多色荧光蛋白标记技术极大地推动了生物医学研究。下村修1928年出生于日本东京，1960年从名古屋大学获得生物化学博士学位，是波士顿大学医学院和海洋生物学实验室的名誉退休教授。马丁·查尔菲1947年出生于芝加哥，1977年获得哈佛大学神经生物学博士学位，自1982年起任哥伦比亚大学生物学教授。